Из воспоминаний гв. полковника Хлопкова Александра Васильевича, военного штурмана 42 гвардейского Краснознаменного авиационного Смоленско-Берлинского полка авиации дальнего действия. 42АКП
Родился 1 декабря 1917 г. в крестьянской семье, в д. Меледино Сосновского района Горьковской области. Окончил семь классов. В 1932 г. поступил в Индустриальный техникум в г. Павлово Горьковской области (мне родители купили мои первые туфли).
В 1935 г. поступил в Горьковский сельскохозяйственный институт. В 1937г. после окончания второго курса, по специальному комсомольскому набору поступил в Челябинское военное авиационное училище штурманов, которое окончил в 1940г. с присвоением звания «Лейтенант».
Для прохождения дальнейшей военной службы был направлен в Западный Особый военный округ, в 207 авиаполк дальней-бомбардировочной авиации, который базировался на аэродроме Боровское, в 62 км южнее г. Смоленска.
Командиром 2-ой авиаэскадрилии был старший лейтенант Кошельков, награжденный орденом Красного знамени.
Командиром 4-ой авиаэскадрилии был капитан Н. Гастелло.
В воскресенье 22 июня 1941 г. около 5 утра полк был поднят по боевой тревоге. Готовили самолеты, подвешивали бомбы, устанавливали и заряжали пулеметы. Все было как всегда, но добавилось нечто новое - приказали отстрелять пулеметы, этого мы раньше не делали никогда. После этого нам сообщили о войне, о нападении на нашу Родину фашистской Германии, и был получен первый приказ о нанесении бомбового удара по колоннам танков в районе г. Сувалки в Польше.
Так для меня началась Великая Отечественная война, которая продолжалась 4 года, до 9 мая 1945 г.
Много ужасов и лишений пришлось пережить за эти 4 года, четыре раза меня сбивали, два раза выходил из-за линии фронта, но тяжелее периода с 22 ноября 1943 г. по 10 апреля 1944 г. не было.
Наша, 36 авиационная Смоленская дивизия дальнего действия была в составе оперативной группы «Север-3». Действовали в интересах северного флота. Обеспечивали проводку транспортов союзников, проводили бомбовые удары по аэродромам, военно-морским базам и портам противника на территории Норвегии и Финляндии (Лусстари, Хевугтен, порт Киркинес).
Всем было тяжело, полеты совершались в условиях полярной ночи, звезды над головой и под ногами давили на психику, полное отсутствие визуальных ориентиров, к этому прибавлялось обледенение самолета и взлетных полос. Техника не выдерживала таких морозов. За период 22.10.43 г.-10.04.44 г. на две боевые потери пришлось шесть небоевых.
За время операции мною было совершено 12 успешных боевых вылетов.
Были и курьезные случаи. Наш экипаж в составе командира гв. капитана Белоусова Николая Ивановича, стрелка-радиста Дробаха и стрелка Крыжановского совершали боевой вылет, бомбардировали радарные станции на территории Финляндии. Мы шли осветителями цели. При подлете к цели нас начала обстреливать зенитная артиллерия. При сбросе бомб я перепутал тумблер и вместо открытия бомболюков включил габаритные огни. Белоусов, увидев что я включил огни, начал их отключать одновременно со мной. Закончилось тем, что включили посадочный прожектор. Фины подумали, что на посадку заходит свой самолет и прекратили обстрел. Мы успешно провели бомбометание и благополучно вернулись на свой аэродром. Так ошибка экипажа помогла провести успешную боевую операцию.
За боевые операции в составе группы «Север-3» был награжден орденом «Красной звезды» и медалью «За оборону Заполярья».
В июле 1944 г. части 36 авиационной Смоленской дивизии ДД производили боевую работу с основного аэродрома базирования (совхоз Лукино) по железнодорожным узлам и аэродромам противника в интересах 1, 2, 3-го Белорусских и 1 Прибалтийского фронтов.
Из донесения разведки: противник сосредоточил ж.д. эшелоны с живой силой и военной техникой на жел. дор. узле г. Вильно.
04/07/1944 г. командир 8 АСК приказал действовать по жд. узлу Вильно. Маршрут полета: ИПМ - оз.Лукомское - Цель. Боевая зарядка: внутренняя: 7 ФАБ-100, 3 ЗАБ-100 ПК, наружная: крупные фугасные.
Из донесения разведки: ПВО цели усилилось, Жел. дор. узел прикрыт 3 батареями ЗА среднего калибра и 2 батареи МЗА, работает 3-4 прожектора. Интенсивное патрулирование истребителей типа Ю-88 и Ме-109.
05/07/44г. в 19-40 командир АД принял решение 42 АСКП - нанести удар в 00.00.-00.10., 108 АП в 00.10.-00.20. Всего в операции участвовало 32 экипажа. Первый экипаж вылетел в 21.15., линию фронта проходили в районе г. Бегомль на высоте 3000-3200 м.
Мы шли осветителями цели. Наш самолет №12805 - летчик майор Вершинин Михаил Иванович, начальник связи АЭ старший сержант Лахметкин А.Е., стрелок - сержант Битикев А.Р. и я, старший лейтенант, в 22.55. дали радиограмму «прошли озеро Лукомское». В расчетное время вышли на цель и произвели бомбометание. При отходе от цели появились истребители противника, одномоторные работали в паре, атаки производились снизу сзади. Через 2-3 минуты после отхода от цели радист Лахметкин А.Е. сообщил об атаке Ме-110. В этот момент, впереди самолета загорелся и взорвался неизвестный бомбардировщик. Радист отвлекся и дал подойти вражескому истребителю. Пули прошили правую сторону стабилизатора, обтекатель фюзеляжа и моторную часть правой плоскости, перебиты троса триммера рулей поворота и бензонасос правого мотора. Вершинин маневром по высоте и направлению ушел от последующих атак истребителя. В 00.42. отказал правый мотор. 00.45. произвели посадку с убранными шасси, в болотистой местности в районе 5 км восточнее Молодечно. После атаки истребителя и аварийной посадки самолет был сильно поврежден.
Из-за опасности взятия в плен покинули место посадки и ушли в леса. Вскоре наткнулись на местное ополчение. Это были местные жители, ушедшие в леса от фашистов. Встреча проходила несколько напряженно, первый вопрос был: «Среди вас коммунисты есть?». Он был произнесен таким тоном что мы чуть ли не хором ответили - "Нет". Когда они привели нас на свою базу, отношение к нам нисколько не изменилось. «Сейчас мы проверим наши вы или нет», - произнес один из них. Летчику Вершинину М. И. дали штык-нож. "Смотри, к дереву привязан фриц, убей его, и мы поверим, что вы советские военные". К дереву был привязан старый, толстый немец, видимо, обозник. Вершинину пришлось выполнить приказ ополченцев.
Через два дня, в расположение партизан, вышла группа советских разведчиков, возвращавшихся с задания, и мы смогли вздохнуть спокойно. Они и перевели нас за линию фронта. После выхода, нас развели по разным домам, где нас допросили. Так как мы выходили группой, наш экипаж долго не мучали. После подтверждения наших личностей нас отправили в нашу дивизию.
В дивизии нас уже не ждали, считали погибшими. По сообщению других экипажей, которые видели взрыв первого самолета, он взорвался сразу после освещения цели. Предполагали, что это был экипаж Вершинина.
В ту июльскую ночь с задания не вернулись еще три экипажа:
- Экипах самолета 42 АСКП - самолет №2301 летчик мл. лейтенант Скопин Г.С., штурман мл. лейтенант Смирнов К.А., радист мл. сержант Грибков В.И., стрелок мл. сержант Скубко П.И. – при выполнении боевого задания на боевом курсе атакован истребителем противника, последний с первой очереди поджег правый двигатель. Самолет пошел с отлогим планированием, летчик подал команду покинуть самолет. Штурман и стрелок выбросились из самолета, приземлились нормально и через польских партизан были переправлены в свою часть. Горящий самолет упал северо восточнее г. Вильно. Летчик и радист пропали без вести. Летчик имел 16 боевых вылетов.
- Экипаж самолета 108 АП самолет №12905 летчик мл. лейтенант Васильев А.Ф., штурман мл. лейтенант Кустов А.П., радист сержант Пикулицкий Ф.А., стрелок сержант Татарошвилли К.П., при заходе на цель р-не 12 км западнее г. Вильно был сбит истребителем противника (тип Ю-88). Самолет загорелся и начал падать, стрелок покинул самолет и нормально приземлился. Через местное население связался с партизанами, у последних встретил радиста и узнал об остальных членах экипажа. Летчик приземлился с отрубленными ногами - мертвым, штурман сгорел вместе с самолетом. После прихода Красной Армии стрелок и радист были направлены в госпиталь г. Молодечно. Радиста по причине плохого состояния здоровья направили в госпиталь №4035 г. Минск. Стрелок возратился в свою часть. Летчик имел 38 боевых вылетов.
- Экипах самолета 42 АСКП - летчик мл. лейтенант Мякишев Е.А.., штурман лейтенант Свиридов М.М., радист ст. сержант Мирончук Е.Д., стрелок ст. сержант Храпунов Г.П. Последнюю радиограмму дал в 00.03. «Задание выполнил по основной цели, отказал левый мотор». В дальнейшем связь отсутствовала.
В мае месяце 1975 г. Пришло письмо от белорусских пионеров: «Мы нашли ваш самолет». Т.к. он был в хорошем состоянии, его предложили Монинскому музею ВВС. Но туда забрали ИЛ-4 с Дальнего Востока. Дальнейшая судьба нашего борта, к сожалению, неизвестна.
